历数奥运报道 见证科技腾飞

1984年,当新华社记者的身影第一次出现在美国洛杉矶奥运会的新闻中心的时候,他们的工作方式被一些国外记者所嘲笑:夜以继日的写稿、发稿却难掩效率的低下。虽然每一位记者都付出了十倍于人的辛劳,但由于装备技术的落后--手工发稿、图片处理落后,连发一张简单的图片就要花15分钟;对比国外记者笔记本电脑、BEEP等现代化设备,一线记者们倍感压力、处境非常尴尬。也就是从那时开始,新华社技术局立志下大力气开始技术方面的全面改进。

四年之后的汉城奥运会,新华社首次大规模多文种使用计算机发稿,文字处理方面快速提升;1992年巴塞罗那奥运会,大部分人员可以电脑操作,只有少部分记者仍然使用手写的方式工作;1996年亚特兰大奥运会,在图片处理方面开始租用照片自动冲洗机,新华网也开始参与奥运报道;2000年悉尼奥运会,开始使用数码相机,数码与光学相机的结合使用,相得益彰。

进入21世纪,新华社党组高度重视技术建设,其技术发展再次取得了划时代的飞跃。2004年雅典奥运会,新华社租用了2条2M的专线进行数据传输,在系统性能、人员装备等各方面都得到了全面提高,比以往有了很大的跨越。社里为当时派出的记者们配备了57部支持GPRS上网的发稿手机、30部数字音频采访机以供音频报道;为所有参与奥运报道的文字记者们配备了IBM T41便携电脑,摄影记者们则配备了IBM T42便携电脑及10部摩托罗拉328PLUS无线对讲机,其全新数码照相机的像素高达800万。有的摄影记者还扛起了价值70万元的大镜头--如此的专业设备即便是其他几大通讯社也并不常见,可谓威力四射,威风凛凛,俨然成为赛场另一道风景。

尤其值得一提的是,在报道形式上,此次新华社实现了文字、图片、网络、语音的全方位报道。而美联社也仅实现了文字、图片、语音三种形式的处理;路透社仅实现了文字、图片、网络三种形式的处理;法新社则只实现了文字、图片两种形式的处理。新华社的多媒体数据库、多媒体待编稿库在此次技术之役中可谓是大显神通、扬眉吐气了。

可以说,自1984年开始、六届奥运,新华社报道纵横驰骋,规模一次比一次大,水平一次比一次高,市场反应也一次比一次强烈。这一切的成就,信息技术实在是功不可没。

时间长河川流不息,再过不到500天,2008年奥运会即将开幕。与以往不同的是,此次新华社将是以东道主通讯社的身份参加奥运报道,它能否再继辉煌,创造更加骄人的战绩呢?其实,为了迎接这一天的到来,新华社从北京申奥成功的那一天起就开始着手准备了。经过一次次重大体育赛事的实践和演练,各项具有国际先进水平的信息技术早已被运用的炉火纯青,但是新华社技术发展的脚步并没有因此而停止,他们渴望着再一次的全面提升。

正如新华社通信技术局局长谢胜和所说:"2008年奥运会,对于新华社来说是一个契机,新华社技术局将在总结以往奥运报道的成功经验的基础上,认真研究体育报道的最新技术和新闻用户的新需求,着力为新华社的三种报道形式提供全力技术保障,确保新华社在奥运会期间能够用最新最好的技术为国内外的新闻用户服务。"

各项技术准备工作全面铺开 新技术唱主角

为了做好2008北京奥运报道的技术准备工作,新华社技术局从各个部门抽调精兵强将成立奥运报道专项项目组专门研究和开发针对奥运报道的应用系统。本刊记者日前从有关项目负责人那里了解到,为满足新华社2008年北京奥运会的报道要求,完成国际奥委会授权新华社东道主通讯社及国家奥林匹克摄影队(NOPP)职能,新华社正全力打造统一的多媒体移动报道技术平台,包括三种形式报道采、编、播、发、用户服务等各个环节。

前方记者可现场发稿 新华网实时播发

与新华社以往稿件需传回总社再行播发的奥运报道形式不同,2008年新华社将建设前方发稿中心系统。前方记者可以直接在主新闻中心签发稿件,且该系统可以从奥运会INFO系统直接接收传入新华社前方报道系统,这将极大的提高新华社发稿的时效性。具体来说,前方发稿中心系统由主系统和分系统组成,该系统所处网络将覆盖北京地区的所有奥运场馆乃至协办城市。主系统位于北京主新闻中心也就是MPC,分系统位于青岛、香港等协办城市的分发稿中心,接收37个场馆签发的稿件,实现文字、图片、多媒体等类型稿件的编辑、签发处理功能,支持中、英、西、法、俄、阿、葡七种语言。同时,前方系统连接新华社宽带网,新华网作为东道主通讯社的官方网站将在第一时间发布奥运新闻。

NOPP应用系统确保图片发送的质和量

NOPP应用系统,这是专门针对国家奥林匹克摄影队(NOPP)职能而建设的系统,它将在2008年奥运报道期间实现图片、图表采、编、发全流程地技术支持,为国际奥委会和北京奥组委提供每日精选图片。据新华社摄影部负责人徐祖根介绍,2008年奥运会期间,新华社的日图片发稿量必定会超过以往任何一届的奥运会报道。

前方供稿系统可为现场新闻用户服务

前方供稿系统将为现场的国内外新闻用户提供更好的服务。供稿系统可实现对各类多媒体数据的实时接入、汇总、分发。该系统除了能够支持前方与新华社总社之间的双向数据传输,以及主会场、分会场与总社的数据传输之外,还支持会场内与同业媒体间的新闻交换,可以将新华社的资源与会场内的其他媒体同行共享。

采用WLAN技术增强记者的机动性

在奥运通信中,不仅需要固定宽带、卫星通信等大型通信系统,还需要无线局域网(WLAN)等通信手段,作为有益的补充。新华社将于中国网通密切合作,在技术创新方面,有关组织者提出将首次应用WLAN等技术提供宽带综合接入。一个典型的WLAN应用场景就是,到达奥运比赛场馆后,媒体记者将能通过场馆内的WLAN传送功能,直接使用带有WLAN功能模块的数码相机拍照,并且将拍摄的图片实时地传送至奥运会的媒体中心,编辑后即可发往世界各地。这种传送方式和传统的传送方式相比,省去了图片存储至本机存储卡再进行传送的步骤,可以更便捷地将比赛图片展现在各国的读者和观众面前。在北京奥运会上,以WLAN为典型代表的无线数据通信将作为有线通信手段的有效补充,为媒体和组织者提供完善的端到端服务,而且WLAN等并不仅仅是接入层技术带宽的代名词,而是更加强调服务的便捷性和沟通的无障碍。

的确,WLAN作为一项年轻的技术,在短短几年内已经在市场上获得巨大成功,根据WI-FI联盟调查显示,支持WI-FI无线网络的设备在2005年销售增长率为64%,突破1.2亿部,全球售出的笔记本电脑总数中90%的产品都具备了WI-FI无线网络功能。现在,随着技术的成熟,WLAN的设备价格越来越低,产品普及率也越来越高,整个市场进入到新技术不断刺激发展的新阶段。目前,WLAN技术热点主要集中在MESHWLAN、VOWLAN、MESHWLAN以及802.11N。

其中,VOWLAN技术发展的重点是解决WI-FI手机在移动和漫游时的质量问题,包括在两个WI-FIAP(无线访问节点)间,以及在3G、WI-FI、WIMAX不同的无线网络之间切换。目前它在技术标准和商用终端等方面都已经逐步成熟。而相对于WI-FI,MESHWIFI技术在组网方式、传输距离以及移动性上都有很大的改进,它能将多个接入点通过无线方式连接在一起,无需进行布线,就可形成一个无线网络或"热区",从而在室内和室外提供非常宽广的无线覆盖。总之,最近几年各种无线局域网的技术和设备都在不断成熟与完善,相信在2008年北京奥运会上,WLAN一定能配合其他宽带技术,为记者提供无限机动性。

多媒体直播车

在刚刚结束的"两会"报道期间,新华社的多媒体直播车吸引了许多人的眼球。据称在奥运会期间,新华社也将有数辆多媒体直播车投入使用,直播车将主要承担部分文字和图片的发稿任务和突发事件应急通讯使用。该直播车可提供2~5M卫星数据通道满足新华网视频直播的带宽要求。多媒体直播车采用专用车辆改装制造,车上配置车载卫星通讯系统及多媒体直播制作系统。通过无线卫星通讯系统实现车载移动站与新华社卫星主站之间的IP数据通讯。压缩制作的多媒体节目通过卫星通讯线路传回新华网编辑网段的服务器,在直播车上就可以实现多媒体现场直播。同时,车内备有UPS和柴油发电系统,应急情况下可启动车内发电系统保证系统不间断工作4-6小时(油箱容量限制)。车内备有音视频电缆及网线可满足300M信源点的数据连接。

3G技术准备

去年,国家发改委官员曾表示2008年北京将肯定可以提供本地3G服务。按照目前国产3G试放号试验速度,预计在2006年底或2007年初,政府有望正式发首张3G牌照。到2008年,北京将肯定可以提供本地的3G服务。对此,新华社正与运营商密切合作,联合开发基于3G的相关技术应用系统,据相关负责人透露,现在新华社已经完成了技术准备工作,可以实现基于3G的手机业务,例如记者可以通3G手机传输文字、图片、视频、音频稿件。

建设前方报道指挥系统

为适应新华社承担2008奥运会东道主通讯社和国家摄影队的新要求,前方报道指挥系统将提供与世界三大通讯社竞争的新手段,是提高报道时效、报道团队的沟通平台,实现新华社奥运报道团队快捷、方便、高效的指令下达、信息交流、报道需求、协同办公、权限管理、群组会议、群组短信、用户反馈、落地统计等功能,提升我社重大报道的现场指挥能力。

建设奥运报道基础网络平台

根据新华社2008年奥运会报道的实际业务需求,采用先进、成熟的网络技术和网络产品,建设一个高效、安全、便捷的宽带多业务网络传输平台。该平台连接新华社社、主新闻中心(MPC)、北京市内31家场馆、6个奥运协办城市竞赛场馆,全面承载我社08年奥运会报道业务,提供对新华社和多个报道现场之间的内网数据、话音、文传、高清晰电视会议、音视频传输、无线接入、报道指挥系统、网络备份等多种业务的通信服务。

以上所列举的是新华社技术准备中的一些亮点,还有大量基础和细致的工作也正在紧锣密鼓的筹备当中。畅想2008年北京奥运,我们有理由相信,新华社的技术水平必将有一个更大的飞跃。